For Every Age Group, for Every Interest, Everyday of the Week

Dear Members of the Saint Demetrios Family,

I guess all this talk about taking over Greenland is giving us a taste of the conditions in the friendly and scenic northern territory. Look around you, lots of snow, freezing conditions, and we need a full snow suit and boots to come to Church or go to the supermarket. One sure thing, snow cannot hold us back. Last Sunday, we braved the elements and had a beautiful service, with two priests, our chanter, quite a few souls inside, and a dozen freezing volunteers shoveling snow outside.

This Sunday, the predictions indicate that coming to Church will be like invading the hospitable Greenland. All joking aside, I look forward to Sunday, February 1st, when we will enjoy a beautiful celebration by the students of the Rev. Nikiforos Fakinos Hellenic School, a tribute to the contributions and holiness of the 3 Hierarchs. Below this message, I have included highlights of their lives, writings and sayings in Greek. During the Orthodox Study discussion on Thursday (7 pm) we will elaborate further in English about the feast and these exceptional Saints.

The celebration of the Three Hierarchs – The Feast of the Greek Letters is on January 30th. Our students, our teachers, and the entire Community, together with our clergy and the Archdiocese, place exceptional emphasis on this feast. The Three Hierarchs were instrumental in the formation of the theology, the teachings, the worship and the pastoral ministries of the Church. On Thursday, January 29th, I will be honored to present the significance of their contributions during the Radio program of HellasFM “Radio Pulpit” (12 noon). Pαδιοφωνικός Άμβων, στον Ελλάς Εφ Εμ, την Πέμπτη 29 Ιανουαρίου στις 12 το μεσημέρι. Feel free to listen in the frequencies of the radio station or use the internet link: www.hellasfm.us

Τσικνο-Πέμπτη, the last Thursday of meat consumption before Great Lent, is fast approaching, and we are organizing an amazing event in our SNF Gymnasium with live music, delicious food and great surprises for all the members of our Community. On Thursday, February 12th at 7 pm and immediately after the conclusion of classes, all of us, the youth, the parents, the senior citizens, are welcome to enjoy the meat platters, dance and have a great celebration in the extension of our home, the Constantine and Carol Cassis Center. So, on February 12th, we are not cooking, we are enjoying and dancing! Call our office to reserve the table for your family and friends at (516) 379-1368.

Our Golden Years invite all our senior citizens to their February luncheon on Tuesday, February 3rd at 12 noon. Currently, I have been blessing the Parish homes and businesses and I am joyous to visit all our beautiful families, for the service of the Great Agiasmos and the sanctification of our faithful, our gorgeous residences and our lives. To schedule the blessing, please call our office.

Merrick Angels had two birthday celebrations this morning; the students are learning, playing and making forever friendship with our exceptional teachers, Presvytera Chrissy, kyria Panagiota and Ms. Melina. Our Little Angels meet every Thursday at 11 am with kyria Anna and Mrs. Sofia. HOPE and JOY are planning the Valentine’s event, please, register today to ensure your child’s participation. Jr. GOYA and GOYA will have amazing events in the coming weeks, and Parathosis dance festival is this Saturday, with the participation of our KANARIS dance group.

Elaine Cassimatis Kafeneio hosted a fun mah jongg instruction today, with expert Ms. Elaine Cassimatis; and the ladies who participated had a great time. Philoptochos had a productive meeting on Monday, preparing for the Valentine’s Breakfast, the clothing drive, the Super Bowl Fundraiser and all the events leading to Great Lent, and in support of the needy. On Friday, February 6th, we have Volleyball Scrimmage for the Young Adults (YAL) from 8:40 – 11 pm. A great event with music, and volleyball! Godparents’ Sunday is on Sunday, February 8th. What a great time to be part of our dynamic and active Parish family! I look forward to shoveling some additional snow and seeing you all soon!

Protopresbyter Nikiforos Fakinos

Sacred Services
1) Sunday, February 1st, Triodion Begins – Sunday of the Publican and the Pharisee – Του Τελώνου και του Φαρισαίου, Orthros and Divine Liturgy starting at 9 am.

2) Church School is not in Session. The Celebration of the Three Hierarchs after the service.

3) Memorials: George Valiades (40 days), Andrew Morafates (6 months), Nick Reveliotis (3 years), Elias Sparangis (5 years). May their memory be eternal. Αιωνία η μνήμη αυτών.

4) The Coffee hour will be sponsored by the Reveliotis, Pagiazitis and Giordano Families.

5) Funeral of Hope (Elpida) Saliaris Banakos: Viewing at Towers Funeral Home, Oceanside, NY, on Thursday, January 29th from 4 – 8 pm. Funeral Service on Friday, January 30th at 9:30 am. In lieu of flowers, the family requests that memorial donations are made towards the Constantine and Carol Cassis Center. May her memory be eternal. Αιωνία η μνήμη αυτής.

6) The Presentation of the Lord into the Temple - Ἡ Ὑπαπαντὴ τοῦ Σωτῆρος, Monday, February 2nd, Orthros and Divine Liturgy starting at 9 am.

Funeral of Eleni Papagiannakos: Viewing at Law Funeral Home, 1 Jerusalem Avenue, Massapequa, NY, on Monday, February 2nd from 2 – 4 pm and from 7 – 9 pm. Funeral service on Tuesday, February 3rd at 11 am. May her memory be eternal. Αιωνία η μνήμη αυτής.

Religious and Cultural Education
1) Orthodox Study discussion every Thursday at 7 pm!

2) Little Angels every Thursday at 11 am.

3) KANARIS Dance group practices: 1/30- 7pm-9 pm. Parathosi Dance Festival on January 31st.

4) Ραδιοφωνικός Άμβων, στον Ελλάς Εφ Εμ, την Πέμπτη 29 Ιανουαρίου στις 12 το μεσημέρι. Παρουσιάζει ο Πρωτοπρεσβύτερος Νικηφόρος Φακίνος.

Youth Ministries
1) GOYA Volleyball practice on Wednesdays, every week, if there is no game. YAL Volleyball after Orthodox Study if there is not GOYA game. This week, GOYA is playing vs Holy Resurrection, Brookville.

2) Basketball practice schedule and game schedule is sent to the parents, please, consult with your coaches.

3) Young Adult Basketball, Tuesdays at 8 pm. Must be a member of Saint Demetrios Church to participate!

4) On Friday, February 6th, we have Volleyball Scrimmage for the Young Adults (YAL) from 8:40 – 11 pm. A great event with music, and volleyball!

Celebrations and Fundraisers
1) 2026 Stewardship Drive: Please, send your stewardship donation to support our Church ministries and programs.

2) Τσικνοπέμπτη – Traditional Greek Carnival, Thursday, February 12th at 7 pm. The most delicious food, live music, dancing, games and more. Call our office to reserve a table in our brand new SNF Gymnasium for this phenomenal event!

3) On Sunday, January 1st, we have our 3 Hierarchs Celebration of the Greek Letters, followed by breakfast for our Schools.

4) Golden Years Luncheon, Tuesday, February 3rd at noon.

5) On Sunday, February 8th, we have Godparents Sunday, followed by Valentine’s Breakfast by the Philoptochos, with delicious food, only $20 for adults and $10 for the children and great raffles. M For more information, please, contact Matrona Koutsouras at (516) 567 4077.

6) Saint Barbara’s Philoptochos 2026 Super Bowl Fundraiser: please join us for some fun and a chance to win while also helping to support. 50% of the proceeds will go to the Saint Barbara's Philoptochos of Merrick, and the other 50% will be distributed among the users with a Winning Square.

https://superbowlsquares.org/STBARBARAS2026/login

Username: stbarb26

Password: stbarb26

One Grid for $50.00 a box

Super Bowl LVll on 2/08/25

Seattle Seahawks at New England Patriots

We are hoping that every member selects a box and/ or share with family and friends. We would like to wish you luck and thank you so much for your support for our Saint Barbara's Philoptochos. Hundreds of families in need benefit from all our fundraising efforts.

Since this is a Fund Raiser, 50% of the proceeds will go to the Saint Barbara's Philoptochos, and the other 50% will be distributed among the Users with a Winning Square.

Winnings Breakdown for Squares

• End of 1st Quarter: 500

• End of 2nd Quarter: 500

• End of 3rd Quarter: 500

• End of Game: 1000.00

• Payout to Saint Barbara's Philoptochos : 2500.00

Thanks again and good luck everyone.

https://superbowlsquares.org/STBARBARAS2026

Username stbarb26

Password stbarb26

Any questions please contact Sophia Tsakos or Panagiota Roumbos. Thank you!

Super Bowl squares fund-raiser will assist our poor. Please, support our Valentines Breakfast on February 8th after the service and the clothing drive this Thursday and Friday, January 29th and 30th.

Knowledge: the Way to the Truth

The Orthodox Church distinguishes Three Hierarchs for their contribution to the theological thought, for their example of holiness and piety and for their charitable work. Saint Basil the Great, Saint John Chrysostom and Saint Gregory the Theologian are the Patron Saints of Greek letters and Religious Education since they also cultivated a synthesis of the ancient systems of thought within the Orthodox faith. Saint Basil is celebrated on the first day of January; there is a custom of blessing pies in his memory, which also became a way for extending philanthropy in the past. A golden coin would be inserted in the pie, so that the recipient could receive financial assistance. Saint Basil founded the first organized philanthropic institutions in the history of the world. Being a son of a rich family, when he became a monk, he donated all his wealth for good causes. He instituted the “Vasiliada” which was an institution assisting the poor, the lame, the paralyzed, the elders and the orphans. His vision was for the Church not only to preach but to also organize philanthropy as an expression of faith and love.

Saint Basil, Saint John Chrysostom and Saint Gregory the Theologian were very educated; they had the equivalent of many contemporary Ph.Ds, since they received both secular and religious education. For this reason, they are celebrated as the Patron Saints of Greek letters. Saint Basil preached that we should be like honey bees, going from flower to flower to select the best ingredients in order to produce a sweet and tasty honey. Education is a means of exploring knowledge and using the best elements of it for the betterment of our lives. God created the laws of nature, our intellect and science so that we can advance spiritually and mentally. Thus, we may offer service to others and glorify Him. Knowledge without virtue is a vice, as many crimes and means of destruction have proven. Knowledge with virtue is wisdom. And “the awe for God is the beginning of wisdom.”

The Three Hierarchs are outstanding examples for all young people and every person who looks forward to enrich the intellectual wealth. We expand our horizons of wisdom through the illumination of Truth and Faith. The Three Hierarchs were prolific writers and exceptional thinkers. But, most importantly, they were Saints. They practiced their faith. They lived and loved their principles. They became examples through words and works. We celebrate them on January 30th as protectors of our Greek School, our Sunday School and every faithful who aspires to use knowledge as an instrument of salvation.

Protopresbyter Nikiforos Fakinos

ΓΝΩΣΗ: Η ΟΔΟΣ ΤΗΣ ΑΛΗΘΕΙΑΣ

H Ορθόδοξη Εκκλησία ξεχωρίζει την προσφορά Τριών Ιεραρχών της στους τομείς της ανάπτυξης της θεολογικής επιστήμης, του παραδείγματος αγιότητος και πραότητος, και για την φιλανθρωπική τους δράση. Οι Τρεις Ιεράρχες που κοσμούν το εορτολόγιο της Εκκλησίας μας είναι οι Άγιοι Βασίλειος ο Μέγας, Ιωάννης ο Χρυσόστομος και Γρηγόριος ο Θεολόγος. Οι Τρεις Ιεράρχες είναι Πολιούχοι των Ελληνικών Γραμμάτων και της Θεολογίας, διότι καλλιέργησαν την σύνθεση της αρχαιοελληνικής γραμματείας και σκέψης με την Ορθόδοξο πίστη. Ο Άγιος Βασίλειος μάλιστα προωθούσε τους μαθητές του να αναλύουν την σκέψη των αρχαίων. Ο ίδιος ήταν βαθύς γνώστης των συγγραφέων, ποιητών και φιλοσόφων. Προέτρεπε τη νεότητα να μιμηθεί τις μέλισσες που πηγαίνουν από λουλούδι σε λουλούδι συλλέγοντας μόνο την καλύτερη γύρη ώστε να παράγουν νοστιμότατο και γλυκύτατο μέλι. Έτσι και ο Χριστιανός, θα μάθει από την θύραθεν σοφία ώστε να γλυκάνει τον κόσμο με πρίσμα την πίστη της αγάπης και της ελπίδος που πηγάζει από το Ευαγγέλιο.

O Άγιος Βασίλειος εορτάζεται στην αρχή του κοσμικού Έτους, κατά την οποία περίοδο του αφιερώνουμε και την παραδοσιακή Βασιλόπιτα. Η Βασιλόπιτα ήταν δοχείο χάριτος και θαυμάτων ανά τους αιώνες. Πολλές φορές, ευσεβείς χριστιανοί συγκάλυπταν την φιλανθρωπία του δωρίζοντας πίτες, στις οποίες υπήρχαν χρυσά ή αργυρά νομίσματα, ώστε να βοηθηθούν οι οικογένειες που χρειαζόντουσαν στήριξη. Ο ίδιος ο Άγιος, ώντας γόννος πλούσιας οικογενείας Αγίων γονέων, είχε ιδρύσει την γνωστή Βασιλειάδα, που στήριζε ορφανά, ηλικιωμένους, παραλύτους και ασθενείς. Χρησιμοποίησε τις γνώσεις και τις δωρεές που ο Θεός του έδωσε για να υπηρετήσει τον συνάνθρωπο και να δοξάσει τον Κύριο.

O Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος ή χρυσορήμων, μιλούσε με δυναμικά και καυστικά κηρύγματα για την σωτηρία και κατά της υποκρισίας. Εκδιώχτηκε και πέθανε στην εξορία. Ο ίδιος πέρασε στην αθανασία ενώ οι διώκτες του έχουν κερδίσει μόνο μαύρες σελίδες στην ιστορία της ανθρωπότητος. Ο Γρηγόριος ο Θεολόγος, απέφευγε τις τιμές και τις διακρίσεις. Ήταν πολυγραφότατος και ικανότατος θεολόγος. Τα βιβλία του αποτελούν και στις ημέρες μας πηγή έμπνευσης για κάθε πιστό. Και οι Τρεις Ιεράρχες χρησιμοποίησαν τις γνώσεις τους με γνώμονα την διάκριση και την πίστη. Γνώση χωρίς αρετή είναι κατάρα. Και η πίστη στο Θεό είναι η αρχή της σοφίας για τον άνθρωπο.

+Πρωτοπρεσβύτερος Νικηφόρος Φακίνος

ΨΥΧΟΣΑΒΒΑΤΟ

Αγαπητοί μας ενορίτες,

Το Σάββατο 14ης Φεβρουαρίου είναι το πρώτο Σάββατο των Ψυχών (Ψυχοσάββατο). Θα τελεστεί επιμνημόσυνος δέησις υπέρ αναπαύσεως των ψυχών όλων των προσφιλών κεκοιμημένων εν Χριστώ αδελφών μας. Θυμίζουμε στην αγάπη σας ότι είναι ιερό χρέος και πνευματικό καθήκον να θυμόμαστε όσους έχουν εκδημίσει για το μακάριο ταξίδι της αιωνίου Βασιλείας, να προσευχόμαστε για την ανάπαυσή τους και να διδάσκουμε τις νεώτερες γενεές να πράττουν το ίδιο. Το δεύτερο Ψυχοσάββατο ακολουθεί στις 21 Φεβρουαρίου και η ανάμνησις του θαύματος των κολύβων του Αγίου Θεοδώρου (τρίτο Ψυχοσάββατο) στις 28 Φεβρουαρίου.

Μπορείτε να φέρετε κόλυβα και τα ονόματα των κεκοιμημένων αδελφών μας στον ιερό ναό κατά την διάρκεια του Όρθρου (9 με 10 π.μ.) ώστε να μνημονεύονται και στην Προσκομιδή και κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας. Το Μνημόσυνο θα ακολουθήσει αμέσως μετά. Μπορείτε να παραγγείλετε κόλυβα μέσω του Γραφείου της Κοινότητος (τηλ. 516-379-1368). Όσοι επιθυμείτε να κάνετε Τρισάγιο στα Μνήματα, παρακαλούμε να επικοινωνήσετε με τον Εφημέριο. Ευχόμαστε σε όλους ευλογημένο Τριώδιο και σωτήριο την Αγία και Μεγάλη Τεσσαρακοστή. Είθε ο Κύριος να αναπαύει τις ψυχές των αγαπημένων μας σε χώρα ζώντων και να δίνει κουράγιο, πίστη και την ελπίδα της Αναστάσεως σε όλους μας, ώστε να τους μνημονεύουμε στις δεήσεις μας.

SATURDAY OF THE SOULS

Dear Parishioners,

Saturday, February 14th is the first Saturday of the Souls, when it is our tradition to commemorate our beloved departed brothers and sisters in the Lord, who passed away for the eternal trip to salvation. Remembering our loved ones is not only a holy and sacred blessing, but also a spiritual opportunity to teach the younger generation to pray for the departed and honor their memory. The second Saturday of the Souls will be on February 21st and the third on February 28th (when we also commemorate the miracle of the Kolyva, by Saint Theodore).

We would like to request that you bring the Kolyva together with the list of the names of the souls that you would like us to pray for in the morning, during the Orthros service (9 to 10 am) so that their names may also be commemorated during the Divine Liturgy. A memorial service will follow the Liturgy. You may order a plate of Kolyva by calling the Church Office (phone #: 516-379-1368). If you would like to have a Trisagion service at the Cemetery, please contact the Pastor. We wish to everyone a blessed and spiritually fruitful Great Lent. May God give you courage, faith and hope in the Resurrection, so that you may pray for the eternal repose of our beloved departed Parishioners, family members and friends.

With Fervent Wishes and Prayers, Ευχόμενος και προσευχόμενος υπέρ υμών,

Protopresbyter Nikiforos Fakinos Πρωτοπρεσβύτερος Νικηφόρος Φακίνος

Μέγας Βασίλειος, 330-379

Πατέρας της Εκκλησίας, επίσκοπος Καισαρείας, κορυφαίος θεολόγος του 4ου αιώνα και ένας από τους Τρεις Ιεράρχες, που θεωρούνται προστάτες της παιδείας. Γεννήθηκε στη Νεοκαισάρεια του Πόντου (και όχι της Καππαδοκίας). Γεννήθηκε από Άγιους γονείς το 330 μ.χ. στη Καισάρεια. Ο πατέρας του Άγιος Βασίλειος ασκούσε το επάγγελμα του καθηγητή ρητορικής στη Νεοκαισάρεια του Πόντου και η μητέρα του Αγία Εμμέλεια ήταν απόγονος οικογένειας Ρωμαίων αξιωματούχων (ο πατέρας της είχε πεθάνει ως Χριστιανός μάρτυρας). Στην οικογένεια εκτός από το Βασίλειο υπήρχαν άλλα οκτώ ή εννέα παιδιά. Μεταξύ αυτών, ο Άγιος Γρηγόριος Νύσσης, ο Ναυκράτιος που έγινε ασκητής και θαυματουργός Άγιος, η Μακρίνα (Οσία Μακρίνα) και ο Πέτρος, Επίσκοπος Σεβαστείας.

Ο Βασίλειος μεταφέρθηκε από τη γιαγιά του Μακρίνα στο κτήμα των Αννήσων κοντά στον ποταμό Ίρι, όπου ανατράφηκε από αυτήν μέχρι το θάνατό της και μετέπειτα από την πρωτότοκη αδερφή του Μακρίνα η οποία τον επηρέασε καθοριστικά να στραφεί στην Χριστιανική πίστη. Την εγκύκλια παιδεία έλαβε από τον πατέρα του ενώ μετά την εκδημία του μετέβη στην Καισάρεια. Κατόπιν φοίτησε στην Κωνσταντινούπολη, κοντά στο γνωστό δάσκαλο της εποχής Λιβάνιο και επακόλουθα στην Αθήνα.

Στην Αθήνα γνωρίστηκε με το Γρηγόριο από την Καππαδοκία, αναπτύσσοντας μία μεγάλη φιλία, εγγράφηκε στη σχολή του Χριστιανού φιλοσόφου Προαιρεσίου και παρακολούθησε τη διδασκαλία του καθώς και τη διδασκαλία άλλων φιλοσόφων όπως ο Ιμέριος. Επέστρεψε στην πατρίδα του το καλοκαίρι του 356, εγκαταστάθηκε στην Καισάρεια και, συνεχίζοντας την παράδοση του πατέρα του, έγινε καθηγητής της ρητορικής. Το 358, επηρεασμένος από το θάνατο του αδερφού του μοναχού Ναυκρατίου, βαπτίζεται Χριστιανός, πιθανόν από τον επίσκοπο Διάνιο, και αποφασίζει να αφιερώσει τον εαυτό του στην ασκητική πολιτεία. Το φθινόπωρο του ίδιου έτους ξεκινά ένα οδοιπορικό σε γνωστά κέντρα ασκητισμού της Ανατολής, επιθυμώντας την ανεύρεση κατάλληλου τόπου διαμονής. Επέστρεψε το 359 στον Πόντο και για μικρό χρονικό διάστημα διέμεινε στην Αριανζό, κοντά στο φίλο του Γρηγόριο.

Τον Ιανουάριο του 360 φαίνεται να συμμετείχε, ως παρατηρητής εντεταλμένος από τον επίσκοπο Διάνιο, στην αρειανική Σύνοδο, που συνήλθε στην Κωνσταντινούπολη, για την έριδα μεταξύ Ομοουσιανών και Ομοιανών. Μετά την υπογραφή, από μέρους του Διανίου, του συμβόλου των Ομοιανών, ο Βασίλειος απογοητευμένος αποσύρθηκε στο ησυχαστήριο της αδερφής του, αρχίζοντας τη μνημειώδη αλληλογραφία με το Γρηγόριο.

Το καλοκαίρι του 364 ο Ευσέβιος Καισαρείας τον χειροτόνησε πρεσβύτερο. Η μεγάλη δραστηριότητα και η μόρφωση του Βασιλείου προκάλεσαν τα ζηλόφθονα αισθήματα του Ευσεβίου γεγονός που οδήγησε τον πρώτο, για ακόμα μία φορά, να επιστρέψει στην πατρίδα του. Η μεσολάβηση, όμως, του Γρηγορίου επιφέρει εξομάλυνση των σχέσεων και την επιστροφή του Βασιλείου στην Καισάρεια. Μετά το θάνατο του Ευσεβίου, με τη συνδρομή του Ευσεβίου επισκόπου Σαμοσάτων και του Γρηγορίου επισκόπου Ναζιανζού, εκλέγεται διάδοχός του στην επισκοπική έδρα της Καισάρειας και αναλαμβάνει συν τω χρόνω, λόγω του κύρους της προσωπικότητάς του, την εξαρχία της Αρχιεπισκοπής του Πόντου.

Στον εκκλησιαστικό τομέα, ως επίσκοπος πλέον, ο Βασίλειος αντιμετώπισε την προσπάθεια του Αυτοκράτορα Ουάλη να επιβάλει τον Ομοιανισμό (ρεύμα του Αρειανισμού), όντας σε επιστολική επικοινωνία με το Μέγα Αθανάσιο, Πατριάρχη Αλεξανδρείας και τον Πάπα Ρώμης Δάμασο. Στην περιφέρεια της ποιμαντικής του ευθύνης είχε να αντιμετωπίσει την έντονη παρουσία του αρειανικού στοιχείου και άλλων χριστιανικών, μη ορθόδοξων, ομολογιών. Σε αυτό τον τομέα έδρασε και ως επίσκοπος, οργανωτικά, αλλά και με την αντιρρητική του γραμματεία. Μέσα από τις επιστολές του φαίνονται οι προσπάθειες που κατέβαλε για την ανάδειξη άξιων κληρικών στο ιερατείο, την καταπολέμηση της σιμωνίας των επισκόπων, την πιστή εφαρμογή των ιερών κανόνων από τους πιστούς καθώς και η ποιμαντική μέριμνα, που επέδειξε έναντι των αποκομμένων και περιθωριοποιημένων μελών της Εκκλησίας. Η όλη του δραστηριότητα επιφέρει τη βαθμιαία αναγνώρισή του ως κοινού έξαρχου ολόκληρου του ασιατικού θέματος της Αυτοκρατορίας.

Στην οικουμενική Εκκλησία ο Βασίλειος αναλαμβάνει τα πνευματικά ηνία από το Μέγα Αθανάσιο, ο οποίος βαθμιαία αποσύρεται από την ενεργό δράση λόγω γήρατος. Εργάζεται για την επικράτηση των ορθόδοξων χριστιανικών αρχών και υπερασπίζεται το δογματικό προσανατολισμό της Οικουμενικής Συνόδου της Νίκαιας. Προσπαθεί να βρίσκεται σε αλληλενέργεια με τα ορθόδοξα πατριαρχεία και ουσιαστικά υποκαθιστά και αντικαθιστά την αρειανίζουσα ιεραρχία του πολιτικού κέντρου της Αυτοκρατορίας. Σε αυτή την προσπάθεια συναντά την αδιάφορη στάση των άλλων πατριαρχείων, που παρά την απογοήτευση που του επιφέρει δεν τον καταβάλει στη συνέχιση του αγώνα του.

Έργο ζωής, αποτελεί η ίδρυση και λειτουργία ενός κοινωνικού φιλανθρωπικού συστήματος, του Πτωχοκομείου ή Βασιλειάδας. Εκεί διοχετεύει όλη την ποιμαντική του ευαισθησία, καθιστώντας την πρότυπο κέντρου περίθαλψης και φροντίδας των ασθενέστερων κοινωνικά ατόμων. Ουσιαστικά η Βασιλειάδα υπήρξε ένας πρότυπος οίκος για τη φροντίδα των ξένων, την ιατρική περίθαλψη των φτωχών άρρωστων και την επαγγελματική κατάρτιση των ανειδίκευτων. Καθίσταται η μήτρα ομοειδών οργανισμών που δημιουργήθηκαν σε άλλες επισκοπές και στάθηκε η σταθερή υπενθύμιση στους πλουσίους του προνομίου τους να διαθέτουν τον πλούτο τους με έναν αληθινά χριστιανικό τρόπο.

Καταπονημένος από την ευρεία δράση που ανέπτυξε σε πολλούς τομείς της χριστιανικής μαρτυρίας καθώς και την ασκητική ζωή, την οποία ακολουθούσε, ο Βασίλειος πεθαίνει την 1 Ιανουαρίου του 379 σε ηλικία 50 ετών. Ο θάνατός του βυθίζει στο πένθος όχι μόνο το ποίμνιό του αλλά και όλο το χριστιανικό κόσμο της Ανατολής. Στην κηδεία του συμμετέχουν Ιουδαίοι, πιστοί της εθνικής θρησκείας και ένα πλήθος ανομοιογενούς θρησκευτικής και εθνικής απόχρωσης. Η παρακαταθήκη του υπήρξε το τεράστιο σε μέγεθος και σημασία θεολογικό – δογματικό του έργο μαζί με τη συμβολή του στη λειτουργική και την ανθρωπιστική του δράση.

Η γιορτή

Η μνήμη του τιμάται από την Ορθόδοξη Εκκλησία την 1η Ιανουαρίου ενώ από το 1081 ο Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως – Νέας Ρώμης Ιωάννης Μαυρόπους (ο από Ευχαΐτων) θέσπισε έναν κοινό εορτασμό των Τριών Ιεραρχών, Βασιλείου του Μεγάλου, Ιωάννη Χρυσοστόμου και Γρηγορίου του Θεολόγου, στις 30 Ιανουαρίουως προστατών των γραμμάτων και της παιδείας. Η Αγγλικανική και η Καθολική εκκλησία τιμούν την μνήμη του στις 2 Ιανουαρίου, ενώ η Λουθηρανική και η Επισκοπελιανή, στις 14 Ιουνίου.

Το έργο

Ο Μέγας Βασίλειος είναι ένας από τους σημαντικότερους δογματικούς θεολόγους του Χαλκηδόνιου Χριστιανισμού με σημαντική συμβολή στην ανάπτυξη του Τριαδολογικού δόγματος. Διακήρυξε την ενότητα της Αγίας Τριάδας ως μιας ουσίας και προχώρησε στον προσδιορισμό του υποστατικού διαχωρισμού των Προσώπων της. Κάθε υπόσταση διακρίνεται από ορισμένους τρόπους ύπαρξης και μεμονωμένα χαρακτηριστικά (ιδιώματα): ο Πατέρας είναι αγέννητος, ο Υιός γεννηθείς αχρόνως και το Άγιο Πνεύμα εκπορευτό διά του Πατρός. Η μόνη προτεραιότητα του Πατέρα είναι λογική, μη χρονική και δεν ενέχει καμία ανωτερότητα.

Στο έργο τόνισε επίσης τη σημασία της διάκρισης μεταξύ ουσίας και ενεργειών του Θεού. Μεταξύ του άκτιστου Θεού και του κτιστού κόσμου υπάρχει οντολογικό χάσμα, που αποκλείει την κατ’ ουσία κοινωνία και σχέση μεταξύ τους. Ο Θεός καθίσταται αντιληπτός στον κόσμο διά των ενεργειών του. Το ότι ο κόσμος διατηρείται στο «είναι» οφείλεται στη δημιουργική, συνεκτική και ζωοποιό ενέργεια του Θεού.

Ο Βασίλειος υπήρξε θαυμαστής του μεγάλου αλεξανδρινού φιλοσόφου Ωριγένη αλλά στο ερμηνευτικό του έργο απορρίπτει την αλληγορική μέθοδο και πλησιάζει προς την αντιοχειανή σχολή. Ερμηνεύει χρησιμοποιώντας το κείμενο ως αφορμή έκθεσης των προσωπικών του θέσεων.

Κεφαλαιώδης ήταν και η συμβολή του στην αξιολόγηση της θύραθεν παιδείας μέσα στη χριστιανική Εκκλησία. Μελετητής ο ίδιος και γνώστης της ελληνικής φιλοσοφίας, τη χρησιμοποιεί ως όργανο επεξεργασίας και διατύπωσης των θεολογικών του αντιλήψεων. Η φιλοσοφία, κατά το Βασίλειο, πρέπει να μελετάται υπό το νέο χριστιανικό πρίσμα. Δεν απορρίπτει τη μελέτη των κλασσικών γραμμάτων, αντίθετα προτρέπει στη χρήση τους ως ένδυμα της χριστιανικής θρησκευτικής διδασκαλίας.

Στον τομέα του μοναχισμού ανέλαβε δράση, θέτοντάς τον υπό τον έλεγχο της εκκλησιαστικής ηγεσίας και εισήγαγε την ομολογία της αφιέρωσης στο Θεό και της ένταξης στην αδελφότητα, η οποία προέβλεπε αγαμία, υπακοή και ακτημοσύνη. Επίσης, έθεσε την αυθαίρετη πνευματικότητα του μοναχισμού στη σταθερή βάση της Αγίας Γραφής και τοποθέτησε τους μοναχούς στη γραμμή του κοινού βίου και της οργανωμένης δράσης.

Στις ημέρες του υπήρξε μια σοβαρή αίρεση, ο Αρειανισμός και ο Άγιος αγωνίστηκε για την ενότητα της εκκλησίας, για αυτό έγραψε και σπουδαία θρησκευτικά συγγράμματα, όπως το ¨Περί Αγίου Πνεύματος¨ και εργαζόταν σκληρά, προς την επίλυση των διαφορών, δείχνοντας μόνο τον δρόμο της αγάπης.

Πλούσιο είναι και το νομικό του έργο το οποίο βρίσκουμε συγκεντρωμένο κυρίως στις επιστολές του προς τον Αμφιλόχιο Ικονίου, από τις οποίες προήλθαν οι 85 κανόνες που, αφού επικυρώθηκαν από τη Σύνοδο εν Τρούλω στα τέλη του 7ου αιώνα (691/2), αποτελούν ως σήμερα, ως συστατικό στοιχείο των νομοκανονικών συλλογών, βασικό βοήθημα του εκκλησιαστικού δικαίου. Το ίδιο ισχύει και για ένα άλλο νομικό του έργο, τους λεγόμενους «μοναχικούς κανόνες» διατάξεις που αφορούν την οργάνωση των μονών και τη διαβίωση των μοναχών. Οι κανόνες αυτοί δεν επικυρώθηκαν ποτε. Η έλλειψη ωστόσο συνοδικής επικύρωσης δεν επηρέασε, λόγω του κύρους του συντάκτη, την εφαρμογή τους στην πράξη. Ενδεικτικό της μεγάλης εκτίμησης στο έργο του Μ.Βασιλείου που έτρεφαν οι ερμηνευτές των δικαιϊκών πηγών όχι μόνο του χώρου της Εκκλησίας αλλά και της Πολιτείας, αποδεικνύεται από την συχνή παραπομπή των κανόνων του στα σχόλια των Βασιλικών, της τελευταίας δηλαδή επίσημης κωδικοποιήσεως που πραγματοποιήθηκε κατ΄εντολήν του Λέοντος ΣΤ’ του Σοφού στα τέλη του 9ου αιώνα. Ιδιαίτερα αισθητή είναι η επίδραση του Μ. Βασιλείου στο Οικογενειακό Δίκαιο, όπου πρώτος έθεσε με το όριο των τριών επιτρεπόμενων γάμων, που απετέλεσε μέχρι το 1982 πολιτειακό δίκαιο και εξακολουθεί ακόμη να ισχύει επί του θρησκευτικού Γάμου.

Ρητά του Αγίου Βασιλείου του Μεγάλου

♦ Ανέγνως, αλλ’ ουκ έγνως. Ει γαρ έγνως, ου κατέγνως.

Διάβασες αλλά δεν κατάλαβες· γιατί αν είχες καταλάβει δεν θα είχες απορρίψει. (απάντηση σε σχόλιο του Ιουλιανού του Παραβάτη)

♦ Παιδεία μόνη των κτημάτων αναφαίρετον και ζώντι και τελευτήσαντι παραμένουσα.

♦ Ακρισία δήμου τον χείριστον εις αρχήν προΐστατο.

Η έλλειψη κρίσης του λαού, ανέδειξε στην εξουσία τον χειρότερο.

♦ Δυσάγωγόν εστι προς αρετήν το γένος των ανθρώπων, δια το προς ηδονήν πολλάκις επιρρεπές.

♦ Βρωμάτων πολυτέλεια λαιμόν μεν τέρπει, τρέφει δε σκώληκα ακολασίας ακοίμητον.

♦ Η πολυτέλεια των φαγητών είναι τερπνή για τον λαιμό, αλλά τρέφει και ένα σκουλήκι ακολασίας που δεν κοιμάται.

♦ Ακαίρου θυμού το κέρδος πτώσις.

♦ Θυμός εγείρει μάχην, μάχη δε γεννά λοιδορίας, αι δε λοιδορίαι πληγάς, πληγαί δε τραύματα. Εκ δε τραυμάτων, πολλάκις θάνατος.

♦ Βέλτιον νυν παιδευθήναι και καθαρθήναι ή τη εκείθεν βασάνω παραπεμφθήναι, ηνίκα κολάσεως καιρός, ου καθάρσεως.

♦ Εν γαρ αμίλλαις πονηραίς, αθλιώτερος ο νικήσας.

♦ Τι στενάζεις, φθονερέ; το ίδιον κακόν, ή το αλλότριον αγαθόν;

♦ Πάσα η ποίησις Ομήρου αρετής εστιν έπαινος.

♦ Θεού άγνοια θάνατός εστι ψυχής.

Άγιος Ιωάννης Χρυσόστομος

Πατέρας της εκκλησίας (347-407 μ.Χ.) Άγιος, Πατέρας και ιεράρχης της Ορθοδόξου Εκκλησίας. Γεννήθηκε στην Αντιόχεια της Συρίας. Το 398 έγινε Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως. Εξεδιώχθη από την αυτοκράτειρα Ευδοξία και πέθανε στην εξορία, στον Καύκασο.

Είχε εξαιρετικό χάρισμα στην ομιλία και υπήρξε πολυγραφότατος. Ήταν πολύ μαχητικός εναντίον των αιρέσεων, των ειδωλολατρών (Ελλήνων), των Ιουδαίων και δεν δίσταζε να στηλιτεύει τις παρεκτροπές της αυτοκρατορικής αυλής.

Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος είναι από τους μεγάλους Ιεράρχες και οικουμενικούς Διδασκάλους της Εκκλησίας. Γεννήθηκε στην Αντιόχεια το 344 μ.Χ. Ο πατέρας του, ανώτατος αξιωματικός του στρατού, ονομαζόταν Σεκούνδος και η μητέρα του Ανθούσα. Ορφάνεψε από πατέρα πολύ μικρός, και η μητέρα του, σε ηλικία 23 ετών, δεν έκαμε δεύτερο γάμο, αλλά έμεινε χήρα, για να αφοσιωθεί στην ανατροφή του παιδιού της. Η Ανθούσα ήταν μια αληθινή χριστιανή μητέρα, που έμεινε το όνομά της στην Εκκλησία. Ο περίφημος στην εποχή του ρήτορας Λιβάνιος, διδάσκαλος του αγίου Χρυσοστόμου, είπε μια μέρα για την Ανθούσα· «Βαβαί, οίαι παρά τοις χριστιανοίς γυναίκες είσιν!». Τί θαυμάσιες, που είναι οι γυναίκες των χριστιανών!

Στα 370, δηλαδή σε ηλικία 26 ετών, ο άγιος Ιωάννης βαπτίσθηκε, στα 381 χειροτονήθηκε διάκονος, και στα 386 πρεσβύτερος. Είχε τέτοια επίδοση στις σπουδές του, ώστε ο διδάσκαλός του Λιβάνιος, όταν τον ρώτησαν ποιόν θα άφηνε διάδοχό του, είπε· «Τον Ιωάννην, ει μη τούτον χριστιανοί εσύλησαν»· τον Ιωάννη, αν δεν τον είχαν κλέψει οι χριστιανοί. Στην αρχή ο άγιος Ιωάννης, για να μην αφήσει τη χήρα μητέρα του, εργάσθηκε ως συνήγορος στα δικαστήρια, κι όταν εκείνη πέθανε, έγινε μοναχός κι έφυγε στην έρημο, οπού έζησε ασκητικά τέσσερα χρόνια. Όταν χειροτονήθηκε πρεσβύτερος, έμεινε στην Αντιόχεια ένδεκα χρόνια, κοντά στον επίσκοπο Φλαβιανό, που τον υπηρέτησε πιστά και του συμπαραστάθηκε με αφοσίωση. Ευνοημένος από το Θεό ήταν ο γέροντας Φλαβιανός, έχοντας κοντά του τον πρεσβύτερο Ιωάννη.

Η φήμη του αγίου Ιωάννη είχε ξεπεράσει τα όρια της Αντιόχειας κι είχε διαδοθεί παντού. Γιατί ήταν προικισμένος από το Θεό με εξαίρετα χαρίσματα, τα οποία καλλιέργησε και αύξησε με λαμπρές σπουδές. Το μεγάλο χάρισμα του αγίου Χρυσοστόμου και το κύριο γνώρισμά του ήταν η ευγλωττία του. Η χάρη και η δύναμη των λόγων του είναι πραγματικά δώρο ουράνιο, καθώς το λέγει και ο ιερός ύμνος· «Εκ των ουρανών εδέξω την θείαν χάριν». Στην Αντιόχεια, ως συνήγορος πρώτα και ως διάκονος ύστερα και πρεσβύτερος, έγινε γνωστός σε όλους για τη ρητορική του δεινότητα. Περίφημοι είναι οι εικοσιένας λόγοι του «Εις ανδριάντας», που είπε τότε, σε μια πολύ κρίσιμη πολιτική και κοινωνική στιγμή, στην οποία βρέθηκε η πόλη της Αντιόχειας.

Το 398, όταν χήρεψε ο πατριαρχικός θρόνος, κρυφά τον πήραν από την Αντιόχεια, για να μην το μάθει ο λαός, και τον πήγαν στην Κωνσταντινούπολη, όπου εξελέγη και χειροτονήθηκε Αρχιεπίσκοπος. Εκεί έμεινε έξη χρόνια κι εργάστηκε με όλες του τις δυνάμεις, διδάσκοντας το λαό και ποιμαίνοντας την Εκκλησία. Αλλά ο άγιος Ιωάννης δεν ήταν από τους ανθρώπους, που συμβιβάζονται με το κακό, κι είχε να παλέψει τότε με πολλά κακά, εκκλησιαστικά και πολιτικά. Δυστυχώς όλοι οι άνθρωποι της Εκκλησίας δεν είναι πάντα εκείνοι που πρέπει να είναι· και οι άνθρωποι πάλι της Πολιτείας, με διάφορες προφάσεις επεμβαίνουν στα εκκλησιαστικά, και τότε η Εκκλησία και οι καλοί ποιμένες πληρώνουν ξένες αμαρτίες. Ο άγιος Ιωάννης το 404 καθαιρέθηκε κι εξορίστηκε στην Αρμενία, όπου και πέθανε το 407.

Αλλά για την Εκκλησία και τους Αγίους του Θεού δεν έχουν καμιά σημασία οι χρονολογίες. Η Εκκλησία ζει στον αιώνα και οι Άγιοι είναι πάντα μαζί μας. Ο άγιος Ιωάννης, λίγα χρόνια μετά το θάνατό του, ονομάσθηκε Χρυσόστομος. Ερμήνευσε σχεδόν όλη τη θεία Γραφή, και τα έργα που άφησε στην Εκκλησία είναι από τους μεγαλύτερους πνευματικούς θησαυρούς του κόσμου. Είναι ο μεγάλος Ιεράρχης, ο οικουμενικός Διδάσκαλος και ο Μάρτυρας της Εκκλησίας. Έδωσε όλο τον εαυτό του στην Εκκλησία και συγκρούσθηκε με το κακό, όπου κι αν το βρήκε μπροστά του. Καθαιρεμένος κι εξόριστος, άρρωστος και σωματικά εξαντλημένος, πέθανε, μάλλον δε κοιμήθηκε σ’ ένα χωριό της Αρμενίας, με τα τελευταία αυτά λόγια στο στόμα του· «Δόξα τω Θεώ πάντων ένεκεν». Αμήν. Πρέπει να ξέρουμε ότι ο Άγιος κοιμήθηκε στις 14 Σεπτεμβρίου, αλλά για τη μεγάλη εορτή της υψώσεως του τιμίου Σταυρού, η μνήμη του μετατίθεται στις 13 Νοεμβρίου.

Ρητά του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου

♦ Οι σκύλοι, που γλυκάθηκαν στο κρέας, δεν μπορούν να φυλάνε το κοπάδι. Και γι’ αυτό οι τσοπάνηδες τα σκοτώνουν.

♦ Νηστεύσαντες και μη νηστεύσαντες…

♦ Εν τω Άδη ουκ εστί μετάνοια.

♦ Ουκ έστι θέατρον η Εκκλησία ίνα προς τέρψιν ακούωμεν.

♦ Και γαρ άτοπον την μεν οικίαν μηδέποτε ανέχεσθαι εν εσπέρα χωρίς λύχνον και φωτός οράν, την δε ψυχήν έρημον διδασκαλίας οράν.

♦ Αμαρτία ομολογουμένη ελάττων γίνεται, χείρων δε μη ομολογουμένη.

♦ Το πίπτειν ανθρώπινον, το εμμένειν εωσφορικόν, το μετανοείν θείον.

♦ Μη εις αύριον αναβάλλου, η γαρ αύριον ουδέ ποτε λαμβάνει τέλος.

♦ Πλούσιος εστί ουχ ο πολλά κεκτημένος, αλλ’ ο πολλά διδούς.

♦ Δόξης αεί φρόντιζε της αιωνίου. Η γαρ παρούσα ψεύδεται καθ’ ημέραν.

♦ Δυνατοί ευμαρώς έχουσιν αδικήσαι τους αδυνάτους, ως ιχθύες εν τη θαλάττη τους ήττονας εαυτών ποιούνται κατάβρωμα.

Οι ισχυροί θεωρούν αυτονόητο να αδικούν τους πιο αδύνατους, όπως τα ψάρια στη θάλασσα όπου το μεγάλο τρώει το μικρό.

♦ Δόξα ανθρωπίνη και πλούτος εις χουν κατασκηνοί και το κλέος αυτής σβέννυται. Δόξα δε αρετής μένει εις τον αιώνα.

♦ Βιάζεσθαι τινα γενέσθαι καλόν, ουκ έστιν είναι καλόν.

♦ Άνδρες οι νομοθετούντες και υπέρ ανδρών νομοθετούσι

♦ Η των Γραφών ανάγνωσις, των ουρανών εστίν υπάνοιξις.

♦ Μέγας κρημνός και μέγα βάραθρο η των Γραφών άγνοια, μεγάλη δε προδοσία σωτηρίας το μηδένα των θείων νόμων ειδέναι.

♦ Πολλαί της ασεβείας αι οδοί, της δε αληθείας μία.

♦ Κλαύσον τους αμετανοήτους, κλαύσον τους μηδέποτε μετανοήσαντες.

♦ Μη αμφίβαλλε τοις παρά των πατέρων δεδοκιμασμένοις, αλλά φοβού, και ανεξετάστως πίστευσον. Μάλλον μεν ουν πίστευε, και μη πολυπραγμόνει.

♦ Ου δει φιλογέλωτα είναι. Όταν σχεδόν τις εφηδυνθή ισχυρώ γέλωτι, ισχυράν και μεταβολήν ζητείν τον τοιούτον.

♦ Όταν διαθρέψης τον πένητα, σαυτόν νόμιζε διατρέφειν. Τοιαύτη γαρ η του πράγματος φύσις, εξ ημών εις ημάς μεταχωρεί τα διδόμενα.

♦ Ύπνος ουδέν εστιν ή θάνατος πρόσκαιρος και εφήμερος τελευτή.

♦ Ευεργετών, νόμιζε μιμείσθαι Θεόν.

♦ Ο γαρ μη δεόμενος των αλλοτρίων, αλλ’ εν αυταρκεία νομίζων είναι, πάντων εστίν ευπορώτερος.

Αυτός που δεν χρειάζεται αυτά που έχουν οι άλλοι και θεωρεί ότι είναι αυτάρκης, είναι ο πιο πλούσιος.

♦ Ιατροί των ψυχών ημών εισιν οι πένητες, ευεργέται και προστάται· ου γαρ τοσούτον δίδως, όσον λαμβάνεις· δίδως αργύριον, και λαμβάνεις βασιλείαν ουρανών.

♦ Αρετής ζυγός κούφος, ο δε της αμαρτίας φορτικώτατος.

Ο ζυγός της αρετής είναι ελαφρύς, της αμαρτίας όμως πάρα πολύ βαρύς.

♦ Πάλιν Ηρωδιάς μαίνεται, πάλιν ταράσσεται, πάλιν ορχείται, πάλιν την κεφαλήν Ιωάννου ζητεί λαβείν επί πίνακι. (από τη ρητορική του κατά της αυτοκράτειρας Ευδοξίας)

♦ Έστι γνώσις λόγου χωρίς, και έστι γνώσις μετά λόγου. Και γαρ εισί πολλοί γνώσιν μεν έχοντες, λόγον δε ουκ έχοντες.

(εδώ, «λόγος» με τη σημερινή έννοια = «ομιλία»)

♦ Νεκρών αχρηστότερα τα λαµπρά του παρόντος βίου.

♦ Άρχοντος µηδέν τους αρχοµένους ωφελούντος ουδέν αθλιώτερον.

Δεν υπάρχει πιο άθλιος από τον άρχοντα που δεν ωφελεί τους από κάτω του.

Γρηγόριος ο Θεολόγος, 327-390 μ.Χ.

Ο Άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος γεννήθηκε το 329 μ.Χ. στην Αριανζό, κωμόπολη της Καππαδοκίας, από τον Γρηγόριο, επίσκοπο Ναζιανζού (1η Ιανουαρίου) και την Νόννα (5 Αυγούστου). Έχει δύο αδέρφια: τον Καισάρειο (βλέπε 9 Μαρτίου) και τη πασίγνωστη για την ευσέβειά της αδερφή Γοργονία (βλέπε 23 Φεβρουαρίου).

Στη Ναζιανζό, διδάσκεται τη στοιχειώδη εκπαίδευση, ενώ τη μέση στη Καισάρεια, όπου γνωρίζεται με το συμμαθητή του Μέγα Βασίλειο (βλέπε 1 Ιανουαρίου). Έπειτα, πηγαίνει κοντά σε περίφημους διδασκάλους της ρητορικής στη Παλαιστίνη και στην Αλεξάνδρεια και, τέλος, στα Πανεπιστήμια της Αθήνας. Οι σπουδές του διήρκεσαν 13 ολόκληρα χρόνια (από 17 έως 30 ετών). Μετά τις σπουδές στην Αθήνα ο Γρηγόριος επιστρέφει στη πατρίδα του μονολότι του πρόσφεραν έδρα Καθηγητή Πανεπιστημίου. Εκεί, ο πατέρας του, επίσκοπος Ναζιανζού, τον χειροτονεί πρεσβύτερο. Αλλά ο Άγιος Γρηγόριος προτιμά την ησυχία του αναχωρητηρίου στο Πόντο, κοντά στο φίλο του Βασίλειο, για περισσότερη άσκηση στη πνευματική ζωή.

Μετά, όμως, από θερμές παρακλήσεις των δικών του, επιστρέφει στην πατρίδα του και μπαίνει στην ενεργό δράση της Εκκλησίας. Στα 43 του χρόνια ο Θεός τον ανύψωσε στο επισκοπικό αξίωμα. Έδρα του ορίστηκε η περιοχή των Σασίμων την οποία ποτέ δεν ποίμανε λόγω των Αρειανών κατοίκων της.

Όμως, ο θάνατος έρχεται να πληγώσει τη ψυχή του, με αλλεπάλληλους θανάτους συγγενικών προσώπων. Πρώτα του αδερφού του Καισαρείου, έπειτα της αδερφής του Γοργονίας, μετά του πατέρα του και, τέλος, της μητέρας του Νόννας. Μετά απ’ αυτές τις θλίψεις, η θεία Πρόνοια τον φέρνει στην Κωνσταντινούπολη (378 μ.Χ.), όπου υπερασπίζεται με καταπληκτικό τρόπο την Ορθοδοξία και χτυπά καίρια τους Αρειανούς, που είχαν πλημμυρίσει την Κωνσταντινούπολη.

Η κατάσταση ήταν πολύ δύσκολη. Όλοι οι ναοί της Βασιλεύουσας ήταν στα χέρια των αιρετικών. Όμως ο Άγιος δεν απελπίζεται. Μετατρέπει ένα δωμάτιο στο σπίτι που τον φιλοξενούσαν σε ναό και του δίνει συμβολικό όνομα. Ονομάζει το ναό Αγία Αναστασία δείγμα ότι πίστευε στην ανάσταση της Ορθόδοξης Πίστης.

Οι αγώνες είναι επικίνδυνοι. Οι αιρετικοί ανεβασμένοι πάνω στις σκεπές των σπιτιών του πετούν πέτρες και έτσι ο Άγιος Γρηγόριος δοκιμάζεται πολύ. Στο ναό της Αγίας Αναστασίας εκφωνεί τους περίφημους πέντε θεολογικούς λόγους που του έδωσαν δίκαια τον τίτλο του Θεολόγου.

Μετά το σκληρό αυτό αγώνα, ο Μέγας Θεοδόσιος τον αναδεικνύει Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως (381 μ.Χ.). Η Β’ Οικουμενική Σύνοδος τον αναγνώρισε ως Πρόεδρό της. Όμως μια μερίδα επισκόπων τον αντιπολιτεύεται για ευτελή λόγο. Τότε ο Γρηγόριος, αηδιασμένος, δηλώνει τη παραίτησή του, αναχωρεί στη γενέτειρά του Αριανζό και τελειώνει με ειρήνη τη ζωή του, το 390 μ.Χ.

Ο Άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος άφησε μεγάλο συγγραφικό έργο. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα φιλοσοφημένα 408 ποιήματά του 18.000 περίπου στίχων. Είναι από τα μεγαλύτερα πνεύματα του Χριστιανισμού και από τους λαμπρότερους αθλητές της ορθόδοξης πίστης. Η τίμια κάρα του φυλάσσεται στην Ιερά Μονή Βατοπεδίου, στο Άγιο Όρος ενώ το ιερό σκήνωμα του φυλάσσεται στον ομώνυμο Ναό του στην Νέα Καρβάλη.

Ρητά του Αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου

♦ Άφωνον έργον κρείττον απράκτου λόγου.

♦ Νίψον ανομήματα μη μόναν όψιν.

(καρκινική επιγραφή σε κρήνη της Αγια-Σοφιάς)

♦ Το μεν αληθές εν, το δε ψεύδος πολυσχιδές.

♦ Τον Θεόν έργοις μεν σέβου, λόγοις δε ύμνει, εννοίᾳ δε τίμα.

♦ Αθανάσιον επαινών αρετήν επαινέσομαι.

♦ Εγώ μίαν σοφίαν οίδα, το φοβείσθαι Θεόν. Αρχή τε γαρ σοφίας, φόβος Κυρίου. Και, Τέλος λόγου το παν άκουε, τον Θεόν φοβού, και τας εντολάς φύλασσε.

♦ Μνημονευτέον Θεού μάλλον, ή αναπνευστέον.

♦ Θράσος είναι το θάρρος γι’ αυτά που δεν πρέπει να τολμά κανείς.

♦ Ζήτα απ’ το Θεό να σου είναι σπλαχνικός, σαν όμως εύσπλαχνος είσαι και εσύ.

♦ Ο ευεργετημένος πρέπει να θυμάται το καλό που του έκαναν, ο ευεργέτης όμως καθόλου.

♦ Ας κερδίζουμε τις ψυχές μας με τις ελεημοσύνες, ας δώσουμε από τα υπάρχοντά μας στους φτωχούς, για να γίνουμε πλούσιοι σε ουράνια αγαθά.

♦ Μη θέλεις να πείσεις με τα λόγια, αλλά με τα έργα. Μισώ την διδασκαλία που δεν συμβαδίζει με την πολιτεία σου.

♦ Η αλήθεια είναι απλή, το ψέμα πολύπλοκο.

♦ Όποιος απαρνιέται επίγειους θρόνους, κερδίζει τους ουράνιους.

♦ Θράσος είναι το θάρρος γι’ αυτά που δεν πρέπει να τολμά κανείς.

♦ Οι νόμοι που είναι σκληροί για τις γυναίκες, γράφτηκαν από άντρες.

♦ Φωτίσου πρώτα και φτάσε στην κάθαρση πριν αποτολμήσεις να φωτίσεις και να καθάρεις τους άλλους.

♦ Θα μας ζητηθεί να λογοδοτήσουμε όχι για κάθε λόγο και πράξη μας, αλλά και για κάθε χρόνο, ακόμη και για κάθε στιγμή και λεπτό της ώρας.

♦ Πρέπει κανείς να βαδίζει στη μέση, πιο φιλοσοφικά από τους εντελώς άσχετους και πιο ανθρώπινα από όσους φιλοσοφούν δίχως μέτρο.

♦ Ούτε να έχεις μεγάλο θάρρος, ούτε να απελπίζεσαι υπερβολικά. Το πρώτο σε εξασθενεί, το δεύτερο σε ρίχνει κάτω.

♦ Καλύτερα να νικιέται κάποιος όταν πρέπει, παρά να νικά με τρόπο αθέμιτο και επικίνδυνο.

♦ Εύκολα εξαπατά καθετί που περιέχει ηδονή.

♦ Αρετή που δεν ασκείται έμπρακτα, γρήγορα κάτω από την επήρεια των διαφόρων περιστάσεων εξαφανίζεται.

♦ Το Άγιο Πνεύμα πάντοτε υπήρχε και υπάρχει και θα υπάρχει, δεν έχει ούτε αρχή ούτε τέλος, αλλ’ είναι πάντοτε ενωμένο και αριθμείται μαζί με τον Πατέρα καί τον Υιό.

♦ Ο Θεός μας είναι φωτιά που αφανίζει την μοχθηρία.

♦ Ο Θεός από κάθε άνθρωπο που είναι βαφτισμένος, αυτά τα τρία ζητάει: Από την ψυχή ορθή πίστη ,από τη γλώσσα την αλήθεια και από το σώμα τη σωφροσύνη.

♦ Τα γυμνά κοκκαλα πείθουν όσους τα βλέπουν ότι τίποτε από τα γήινα δεν είναι δικό μας.

♦ Είναι δύσκολο να υποψιασθεί το κακό εκείνος που με δυσκολία στρέφεται στην κακία.

♦ Η νωθρότητα είναι σύζυγος του ύπνου, και η οκνηρία μητέρα της πείνας.

♦ «Τίς δ’ ό Αντίχριστός; Πλήρες ιού θηρίον, άνήρ δυνάστης». (Ποιος είναι ο Αντίχριστος; Θηρίο όλο δηλητήριο, άνθρωπος δυναστής).

♦ Όταν δίνει ο Θεός, δεν έχει δύναμη ο φθόνος και όταν δεν δίνει, δεν έχει δύναμη ο κόπος.

♦ Όπως όλα τα άλλα, έτσι και οι γάμοι των χριστιανών πρέπει να έχουν και την κοσμιότητα, και κοσμιότητα είναι η σεμνότητα.

♦ Ας κερδίσουμε τις ψυχές με τις ελεημοσύνες, ας δώσουμε από τα υπάρχοντα μας στους φτωχούς, για να γίνουμε πλούσιοι σε ουράνια αγαθά.

♦ Είναι γνώρισμα της ψυχής που αγαπά τον Θεό να υποτάσσει στα θεία καθετί το ανθρώπινο.

♦ Περισσότερο εξέταζε τον εαυτό σου και όχι τους άλλους’ γιατί στο ένα θα είσαι κερδισμένος εσύ, στο άλλο οι άλλοι.

♦ Υπάρχει τρόπος να δείξουμε καλή πλεονεξία: Ας δώσουμε κάτι μικρό κατά την παρούσα ζωή, για να πλουτίσουμε στην μέλλουσα.

♦ Πράγματι, είναι στενός ο δρόμος της αλήθειας, είναι μονοπάτι που και από τις δύο πλευρές έχει γκρεμό, γεμάτο από δυσκολίες.

♦ Για τους ανθρώπους μεγάλη δόξα στη ζωή είναι η γνώση, αλλά και κακό για όσους την χρησιμοποιούν άσχημα.

♦ Τι είναι η βασιλεία του Θεού; Θεωρία του Θεού, δοξολογία και υμνωδία μαζί με τους αγγέλους.

♦ «Μέμψις δ’ ανεύθυνος τις η βλασφημία» (Η βλασφημία είναι μια μορφή απερίσκεπτη).

♦ «Λάμπει άστρων μάλλον ευσεβής βίος» (Λάμπει περισσότερο από τα αστέρια ο ευσεβής βίος).

♦ Ο σπουδαίος άνθρωπος αποδέχεται μάλλον την ελευθερία των φίλων παρά των εχθρών την κολακεία.

♦ Είναι κοντά στον Θεό και στα θεία νοήματα όσοι αγαπούν το αγαθό της Ειρήνης.

♦ Αγαπημένη ειρήνη!Είσαι αγαθό που πολλοί επαινούν και λίγοι φυλάττουν!

♦ Πρέπει να ηττηθείς για να νικήσεις.

♦ Ο Θεός ενώνεται και να επιτρέπει να τον γνωρίσουν θεοί, και μάλιστα τόσο πολύ, όσο γνωρίζει κιόλας εκείνους τους οποίους γνωρίζει.

♦ Είναι λοιπόν άπειρο το θείο και δυσκολονόητο. Το μόνο δε το οποίον είναι κατανοητό απ’ αυτό είναι το ότι είναι άπειρο και ακατανόητο.

♦ Φρόντισε να γευθείς χολή, πιες ξύδι, ζήτησε εμπτυσμούς, δέξου κτυπήματα και ύβρεις, στεφανώσου με τα αγκάθια του δύσκολου δρόμου του Θεού, ντύσου το κόκκινο ένδυμα, δέξου το καλάμι, άφησε να σε προσκυνήσουν εκείνοι οι οποίοι ειρωνεύονται την αλήθεια. Τέλος, σταυρώσου μαζί με το Χριστό, νεκρώσου μαζί του, κατέβα πρόθυμα μαζί του στον τάφο, για να αναστηθείς και μαζί του, για να δοξασθείς και να βασιλεύσεις μαζί του, βλέποντας, όσο είναι δυνατόν και όπως μπορείς να τον δεις, τον Θεό που προσκυνείται και λατρεύεται ως Τριάδα!

NEW YEAR IN OUR NEW HOME

Dear friends and supporters of our beautiful Church,

Happy New Year! Before Christmas, we sent to your homes a beautiful present, the 2026 Saint Demetrios Calendar, replete with all Orthodox feasts, the national holidays, and all the namedays of Saints so that we celebrate our loved ones and friends. The Calendar includes beautiful pictures from several events that made the year 2025 so special and unforgettable.

The envelope of that mailing also contains your family’s 2026 stewardship card, so that more amazing events are supported and provided for the New Year. We are blessed with one of the most gorgeous Churches, and a state-of-the-art new edifice for all ages to receive much needed spiritual nutrition, education, philanthropic engagement, athletic exercise, and social fellowship in a safe and faith-based environment. Your stewardship covers participation in the sacramental life of the Church, ability to enroll in the School and the youth programs, membership for our athletic facilities and our fitness center, as well the opportunity to come to the Elaine Cassimatis Kafeneio and enroll in all Church organizations, from Merrick Angels and Little Angels, to HOPE, JOY, Jr. GOYA, GOYA, YAL, Orthodox Study, Philoptochos and Golden Years.

Please, do not make the minimum required of the annual stewardship the maximum offered. We still have a balance to pay off our construction costs and to also sustain our gorgeous Community facilities. We are able to donate in person or by mail, at the address Saint Demetrios Church, 2421 Hewlett Avenue, Merrick, NY 11566, or electronically by clicking the link https://saint-demetrios.com/donate. We may offer our stewardship right away or on a monthly or any other basis. This is OUR Church and ALL of us together we make a miracle possible. We have achieved so much and with the grace of God, we ask for His blessings, for health and happiness for this beautiful NEW YEAR 2026.

May our Lord and Savior bless and protect you, and replenish your gifts many times over, with His sacred Grace for you and your families.

In His Service,

Protopresbyter Nikiforos Fakinos Nikos Poulikidis

Presiding Priest Parish Council President

Αγαπητοί φίλοι και υποστηρικτές της όμορφής μας Κοινότητας,

Καλή Χρονιά! Σάς στείλαμε πριν τα Χριστούγεννα ένα σημαντικό δώρο, το Ημερολόγιο του Αγίου Δημητρίου για το έτος 2026, με όλες τις εκκλησιαστικές και εθνικές μας εορτές. Επίσης, το Ημερολόγιο περιλαμβάνει φωτογραφίες με αξέχαστες στιγμές από το έτος 2025. Με την δική σας υποστήριξη, θα πολλαπλασιάσουμε και στο έτος 2026 τις μοναδικές εμπειρίες που παρέχει η ενορία μας.

Μαζί με το Ημερολόγιο, στέλνουμε και το δελτίο εθελοντικής προσφοράς για την οικογένειά σας, για το έτος 2026. Έχουμε την χαρά να απολαμβάνουμε την πίστη μας στον πανέμορφο ναό μας του Αγίου Δημητρίου και στο υπερσύγχρονο νέο μας κτίριο. Χάρη στην προσφορά σας ένα θαύμα έγινε, και ένα μεγαλύτερο θαύμα συνεχίζεται. Η δυναμική μας Κοινότητα με εξαιρετικές δραστηριότητες για όλες τις ηλικίες για την πνευματική μας νουθεσία, την παιδεία, την φιλανθρωπία, τον αθλητισμό και την κοινωνική μας συναναστροφή σε ένα ασφαλές περιβάλλον, λουσμένο από τα Χριστιανικά ιδεώδη. Με την συνδρομή σας, μπορείτε να συμμετάσχετε στην Μυστηριακή εμπειρία της Εκκλησίας και όλους τους Κοινοτικούς οργανισμούς, από το Γυμναστήριο, το Καφενείο Ελένη Κασσιμάτη, μέχρι και εγγραφή στα Σχολεία και στις ομάδες των νέων μας.

Dear Members of the Saint Demetrios Family,

These days, I have been elated to bless the Vasilopita for each of our classes in the Rev. Nikiforos Fakinos Hellenic School, for our GOYA and, coming up, for Philoptochos on Sunday (supporting Saint Basil’s Academy), and all other organizations (Golden Years is also tomorrow, senior citizens are all welcome, Jr. GOYA on Monday).

Last week, I had the distinguished honor to be part of the Archiepiscopal entourage, together with Presvytera Chrissy, and assist His Eminence for the blessing of the Caribbean Sea, the Sunday after Epiphany, and the service at the Annunciation Church in the Bahamas. The presence of Greek Orthodox faithful in the area goes back for more than 100 years and our time with the Community was unforgettable. I am grateful to His Eminence Archbishop Elpidophoros of America for that honor and I look forward to visiting that gorgeous Community again with our Parish family, altogether.

Currently, I have been blessing the Parish homes and businesses and I am joyous to visit all our beautiful families, for the service of the Great Agiasmos and the sanctification of our faithful, our beautiful residences and our lives. To schedule the blessing, please call our office.

The first home games for our Volleyball teams already took place, blessed by the Rev. Protopresbyter of the Ecumenical Throne Panagiotis Papanikolaou. The first games were victorious last Wednesday, and we pray they are followed by many more amazing memories, the creation of great friendships, athletic accolades, spiritual renewal and the cultivation of our faith and culture.

We are all grateful to our exceptional Fr. Panagiotis, who did all the events of last week, the baptism, the two Divine Liturgies, the blessings of the youth and the Orthodox Study Discussion (which takes place every Thursday at 7 pm). We congratulate the seminarian Angelo Michael Bruno for his phenomenal delivery of Sunday’s sermon, which was inspiring and spiritually uplifting. With two clergymen (and one future priest) in Saint Demetrios, Merrick, plus our exceptional teachers, coaches, youth workers and advisors, we are blessed to instill religious education, academic instruction and athletic excellence to the members of our Parish family, from the youngest to the grandparents.

This Sunday, we celebrate January birthdays in our Church Hall right after the Liturgy. Please, call our office to inform us of all the family members who have a January birthday and come to Church with them to share the joy together. Next week, on Monday, January 19th, MLK day, our JOY Gaming day at Valhallan Esports (12:30 pm) and Jr. GOYA Vasilopita and game-day (7 pm). On Friday, February 6th, we have Volleyball Scrimmage for the Young Adults from 8:40 – 11 pm. A great event with music, and volleyball!

On Sunday, January 1st, we have our 3 Hierarchs Celebration of the Greek Letters, followed by breakfast for our Schools. On Sunday, February 8th, we have Godparents Sunday, followed by Valentine’s Brunch by the Philoptochos. On February 12th, we have the Tsiknopempti Event at 7 pm, with live music and dancing.

All these events are surrounded by our daily Merrick Angels classes and weekly Little Angels meetings for the babies, the Orthodox Study discussions for everyone, the Golden Years events for senior citizens, the weekly practices for the 11 basketball teams and the 5 volleyball teams, the championship games, the weekly classes for our Church School and our Hellenic School, the dance lessons, the KANARIS dance group practices and competitions, and our beautiful and uplifting services.

Our Community is more active than ever, more beautiful than ever and more dynamic than ever. We are all our Community, and all these events are for all of us. Come and see how much more beautiful our lives will be closer to Christ and with His Church!

Protopresbyter Nikiforos Fakinos

PERFECT DAY FOR THE BEACH

Dear Members of the Saint Demetrios Family,

Going to the beach or diving in the bay in January is reserved only for the bravest (or the craziest). And one needs to be crazy with love for our Lord to do it. Yes, Epiphany is the day when some of us will be wearing bathing suits to retrieve the Holy Cross from the frigid waters, a true testament of faith and love for Christ.

Holy Theophany - Τα Άγια Θεοφάνεια is one of the most significant feasts of the year, celebrating the revelation of the Trinitarian God, Father, Son and Holy Spirit, manifesting divine providence for our salvation, the blessing of humanity and all creation.

The basis of life is water, for the survival of our bodies and for life on the planet. By the Great Sanctification of the Holy Water, emanating from the river Jordan and dissipated to the whole earth, we receive the blessing of Christ, Who is the Life.

On Tuesday, January 6, we celebrate Epiphany or Theophany, starting with the Orthros and the Divine Liturgy at 9 am, followed by the Great Agiasmos and the blessing of the Ocean. We will proceed to Wantagh Park to concelebrate the feast at 12 noon, together with the Greek Orthodox Communities of Saint Markella, Wantagh and Panaghia, Island Park. Divers will retrieve the Precious Cross from the Bay to honor the Lord's Baptism by Saint John the Forerunner in the river Jordan.

Letters for religious observance will be handed to all students who are participating in the services. This is a sacred feast, and we ask for the blessing of God for us and our loved ones for the whole year.

Please, call the Church office this week so that we can arrange the blessing of your house and business. This way, our New Year 2026 is filled with joy, health, prosperity and salvation. Καλά και ευλογημένα Θεοφάνεια! Happy New Year! Blessed, healthy and joyous New Year 2026!

Protopresbyter Nikiforos Fakinos

HAPPY NEW YEAR! Καλή χρονιά καί εὐλογημένη, μέ ὑγεῖα καὶ κάθε ἀγαθό.

We welcome the New Year 2026 with so many blessings already bestowed for our beautiful Community. Our brand-new classrooms, athletic facilities, Church Hall, Elaine Cassimatis Kafeneio and offices are gorgeous and filled with the smiles of the faithful stewards of Saint Demetrios Church. We worked hard and sacrificed much to get to this point, and now, we may all enjoy the fruits of our labor of love. Our Saint Demetrios Church sanctuary is gorgeous, our Constantine and Carol Cassis Center is beyond compare, and most importantly, all these sacred edifices are filled with many blessings.

I love seeing you all at the services; we need Christ in our lives, for our youth, for the elderly, for the couples, for the families, for all of us. Jesus came to Bethlehem to change our world one soul at the time, starting with our soul. He gave us everything, taught us, healed us, He was Crucified and Resurrected for us. All this, to ensure that we are on a journey to salvation, blessed and graced by Him.

This Sunday, we commemorate that path from Christmas to Epiphany; we follow Jesus on that journey, as we celebrated yesterday the 8th day blessing, which we also observe for all babies receiving their name on the 8th day after their birth. We also celebrated Saint Basil the Great, the founder of organized philanthropic initiatives, who inspired our own Saint Basil’s Academy, where the Archdiocese assists children and families for decades. We wish a happy nameday to Vassili and Vasiliki, as well as Yianni, Ioanna and John, coming up on January 7th.

On Tuesday, January 6th, we celebrate the feast of Holy Epiphany, with Orthros, Divine Liturgy and the Great Agiasmos starting at 9 am. All students will receive a letter for their schools, as this day is a day of religious observance for all Orthodox faithful, and the second most significant feast in our Church calendar. If all Orthodox stand together, our religious feasts will become national feasts, as is the case with other religions, who do not compromise their beliefs and stand firm on their traditions.

For this reason, we all come on Tuesday, January 6th to receive the Great Agiasmos, after a day of strict fasting on the 5th, and to also take a bottle of the Holy Water to keep in our homes, with our icons, for the remainder of the year. Afterwards, we will proceed to Wantagh Park together with the Greek Orthodox Communities of Saint Markella in Wantagh and Panaghia in Island Park to con-celebrate together the important holy day with the blessing of the Ocean.

We welcome our divers to retrieve the Cross from the bay and we will have a beautiful celebration for Theophany, manifesting the revelation of the Trinitarian God, Father, Son and Holy Spirit, blessing us and all Creation, our homes and our planet.

Please, call the Church office this week so that we can arrange the blessing of your house and business. This way, our New Year 2026 is filled with joy, health, prosperity and salvation. Happy New Year! Blessed, healthy and joyous New Year 2026!

Protopresbyter Nikiforos Fakinos

Sacred Services
1) Sunday, January 4th, Sunday Before Epiphany, Orthros and Divine Liturgy starting at 9 am.

2) Memorials: Harry Korines (3 years). May his memory be eternal.

3) Church School is NOT in Session.

4) EPIPHANY - ΘΕΟΦΑΝΕΙΑ, Tuesday, January 6th, with Orthros, Divine Liturgy and Great Agiasmos starting at 9 am.

5) Saint John the Baptist, January 7th, with Orthros and Divine Liturgy starting at 9 am.

6) Sunday After Epiphany, January 11th, with Orthros and Divine Liturgy starting at 9 am.

Religious and Cultural Education
1) Orthodox Study discussion resumes on Thursday, January 8th at 7:00 pm in our Church Hall. Every Thursday at 7 pm!

2) Little Angels Thursday, January 8th from 11 am – 12:30 noon. We look forward to seeing our babies in Church! Every Thursday at 11 am.

3) KANARIS Dance group practice, Saturday, January 10th and 24th at 10 am. Parathosi Dance Festival on January 31st.

Youth Ministries
1) GOYA Volleyball practice on Friday, January 2nd: Junior Girls 2:30-4 pm, Senior Girls 4-6 pm, Boys 6-7:30 pm. Practices will be on Wednesdays and Thursdays, every week.

2) GOYA Vasilopita Event, Tuesday, January 13th, at 7:30 pm.

3) Basketball practice schedule and game schedule is sent to the parents, please, consult with your coaches.

4) Young Adult Basketball, Tuesdays at 8 pm. Must be a member of Saint Demetrios Church to participate!
Celebrations and Fundraisers
1) 2026 Stewardship Drive: Please, send your stewardship donation to support our Church ministries and programs.

2) Philoptochos Vasilopita for Saint Basil’s Academy, Sunday, January 18th after the service.

NEW YEAR IN OUR NEW HOME

Dear friends and supporters of our beautiful Church,

May our Lord and Savior bless and protect you, and replenish your gifts many times over, with His sacred Grace for you and your families.

In His Service,

Protopresbyter Nikiforos Fakinos Nikos Poulikidis

Presiding Priest Parish Council President

Αγαπητοί φίλοι και υποστηρικτές της όμορφής μας Κοινότητας,

Μπορούμε να δώσουμε είτε το χαμηλότερο δυνατό ποσό εθελοντικής προσφοράς είτε το καλύτερο. Ό,τι μπορούμε χωρίς να στερήσουμε την οικογένειά μας, είτε προσωπικώς, είτε ταχυδρομικώς στην διεύθυνση Saint Demetrios Church, 2421 Hewlett Avenue, Merrick, NY 11566, ή ηλεκτρονικά στον σύνδεσμο https://saint-demetrios.com/donate. Η δωρεά μας γίνεται ή σε μία δόση, ή μηνιαίως, ή σε πολλαπλές προσφορές. Έτσι, ΟΛΟΙ μαζί στηρίζουμε και υποστηρίζουμε την Εκκλησία ΜΑΣ. Με την χάρη του Θεού, έχουμε καταφέρει πόλλά. Ευχόμαστε και προσευχόμαστε ο Θεός να πολλαπλασιάζει αυτά που δωρίζετε στο σπίτι σας με υγεία, χαρά και κάθε αγαθό.

Με εγκάρδιους εν Κυρίω χαιρεστισμούς,

Πρωτοπρεσβύτερος Νικηφόρος Φακίνος Νίκος Πουλικίδης

Ιερατικός Προϊστάμενος Πρόεδρος Κοινοτικού Συμβουλίου

ΤΑ ΑΓΙΑ ΘΕΟΦΑΝΕΙΑ

Καλή Χρονιά! Ευλογημένο, ευτυχισμένο και χαρούμενο το Νέο Έτος, αγαπητοί ενορίτες, με υγεία και ευημερία για όλους. Στην ανατολή του 2026, προσδοκούμε ένα κόσμο ειρηνικό και αγαπημένο για εμάς και για τις οικογένειές μας. Και ο καλύτερος τρόπος να γίνει η προσδοκία μας ευχή, προσευχή και πραγματικότητα είναι να ζητήσουμε την θεία πρόνοια με την ακολουθία του Μεγάλου Αγιασμού των Θεοφανείων. Τα Άγια Θεοφάνεια είναι η ημέρα που εορτάζουμε την Βάπτιση του Κυρίου και Σωτήρος Ιησού Χριστού. Επίσης ενθυμούμεθα την φανέρωση του Τριαδικού Θεού, του Πατρός, του Υιού και του Αγίου Πνεύματος (εξ ου και ο ορισμός Θεο-φάνεια). Η εορτή ονομάζεται επίσης ημέρα των φωτών, διότι ο Τριαδικός Θεός φωτίζει την Οικουμένη με την προστάτιδα Χάρη Του. Επίσης, είθισται να δεχόμαστε την θεία Χάρη με την μετάληψη του Μεγάλου Αγιασμού και τον ραντισμό των σπιτιών και των επιχειρήσεών μας, ώστε ο Θεός να προστατεύει εμάς, τις οικογένειες και τις εργασίες μας. Ο ιερέας ψάλλει το Απολυτίκιο της εορτής κατά τον ραντισμό: «Εν Ιορδάνη βαπτιζομένου σου Κύριε η της Τριάδος εφανερώθη προσκύνησις».

Η Κοινότητά μας πανηγυρίζει την περιώνυμο ημέρα της εορτής των Θεοφανείων με το Μεγάλο Αγιασμό και την κατάδυση του Σταυρού στον Ωκεανό. Μεταλαμβάνουμε τον Μεγάλο Αγιασμό με την κατάλληλη προετοιμασία, που συμπεριλαμβάνει προσευχή και νηστεία. Όλοι προσευχόμαστε για να έχουμε την φώτιση του Θεού, ώστε οι αποφάσεις της ζωής μας να είναι προς σωτηρία. Επίσης, αιτούμε την προστασία του Θεού, διότι ζούμε σε ένα κόσμο γεμάτο πνευματικούς και άλλους κινδύνους. Είθε ο Κύριος να φυλάττει όλους και τις οικογένειές μας, να δωρίζει υγεία και ασφάλεια στον κόσμο και σωτηρία στις ψυχές μας. Η Χάρις του φανέντος Θεού να γεμίζει το Νέο Έτος με χαρά και κάθε αγαθό.

Και σίγουρα, το έτος που διανύουμε είναι σημαντικό και ιστορικό, διότι έχει να κάνει με την πραγμάτωση του πόθου των ενοριτών γιατην ανοικοδόμηση του ιερού μας ναού και την ανέγερση σύγχρονου Πολιτιστικού Κέντρου και σχολείου. Γένοιτο!

+Πρωτοπρεσβύτερος Νικηφόρος Φακίνος

HOLY EPIPHANY

We all welcome the New Year with the hope that this year will bring peace, love and a better world for us and our families. And what a better way to pray for the spiritual and social prosperity of everyone than the Great Agiasmos or the Great Blessing of the Waters of holy Theophany. Holy Epiphany or Holy Theophany is the day when we celebrate the Baptism of our Lord and Savior Jesus Christ and when we commemorate the appearance (φανέρωσις) of the triune God: Father, Son and Holy Spirit. Holy Epiphany is also called the day of lights, because it illuminates the world with the divine inspiration of faith and the knowledge of the True God. This illumination, this blessing and this divine inspiration are brought to us when we receive the Great Agiasmos. It is also customary to receive the blessing of divine protection in our homes and our businesses, when the priest sprinkles the Great Agiasmos chanting the hymn «Ἐν Ἰορδάνῃ βαπτιζομένου σου Κύριε ἡ τῆς Τριάδος ἐφανερώθη προσκύνησις» (Having being baptized in the river Jordan O Lord, the veneration of the Holy Trinity was revealed).

Our Community celebrates the sacrament of the Great Blessing of the Waters and the faithful are encouraged to prepare to receive the Great Agiasmos on the day of Holy Epiphany, with fasting and prayer. Also, we conduct the service of the universal blessing of the waters, by dunking the cross into the ocean. This way, the oceans are blessed, in commemoration of Christ’s blessing of river Jordan and all the waters of the earth. We all need the protection of God. We need God’s inspiration and illumination, so that our choices in life are for our spiritual benefit. We need to follow the message of the Gospel, in order to fulfill the will of God in our lives. God revealed Himself to us, so that we may know Him; when we know God, we can communicate with Him more effectively through conscious prayer and the participation in the holy sacraments. When we know God we can ask Him for His divine protection, His miraculous intervention and salvation. We hope and pray that God will bless all of us with every gift from above. May the divine illumination of holy Epiphany inspire the world with peace and faith, so that we may cherish the New Year in harmony, love and solidarity.

+Protopresbyter Nikiforos Fakinos

THE TIME MACHINE

Dear members of the Saint Demetrios family,

Christ Is Born! Glorify Him!

What would you do if you had a time machine? Imagine the possibilities… To go to any time in the past and visit your favorite persons in history. To dial in the year and the place, and instantly get there. Imagine that, to dial the date 2025 years back, and the place to Bethlehem in Judea. As the knees bend before Jesus, in pious worship of our Lord, it is a prodigious honor to stand next to the shepherds and the wise men, under the miraculous star of Bethlehem, graced by the presence of the Ever-Virgin Mary and the All-Good Joseph.

So, let us set our time machine and make the time necessary to bend the knees before our God and Savior this Christmas. Enter the warm manger of the beautiful Church, bringing your gifts of gratitude, and receiving His most precious and eternal Gifts. Receive Holy Communion like it’s your first time. Immerse into His glory; let the star of Bethlehem be your beacon, leading your footsteps to the sanctuary. The wise men of the past did so. It is wise and prudent to be there, it is His feast, it is Him we honor and worship, it is CHRISTMAS!

Protopresbyter Nikiforos Fakinos

Η ΜΗΧΑΝΗ ΤΟΥ ΧΡΟΝΟΥ

Χριστὸς γεννᾶται! Δοξάσατε!

Τί θα κάνατε εάν είχατε μία μηχανή του χρόνου; Φανταστείτε τις δυνατότητες... Να επισκευτείτε όποια ημερομηνία στην ιστορία θέλετε και να συναντήσετε το πλέον αγαπητό πρόσωπο που επιθυμείτε να γνωρίσετε. Να ρυθμίσετε την ημερομηνία 2025 χρόνια πίσω στο παρελθόν και την τοποθεσία στην Βηθλεέμ της Ιουδαίας. Γονατίζοντας ευλαβικά μπροστά στον Ιησού, δίπλα στους ποιμένες και τους σοφούς Μάγους της Ανατολής, κάτω από το φως του λαμπρού άστρου της Βηθλεέμ, και με την χάρη της παρουσίας της Αειπάρθενου Μαρίας και του Πάγκαλου Ιωσήφ.

Ας ρυθμίσουμε λοιπόν την δική μας μηχανή του χρόνου και να δώσουμε τον απαραίτητο χρόνο ώστε να γονατίσουμε μπροστά στον Κύριο και Θεό μας. Ελάτε στην ζεστή του φάτνη, στην Εκκλησία, με τα δώρα της ευχαριστίας σας, για να λάβετε τα δικά Του τίμια, άχραντα και αιώνια δώρα. Να μεταλάβετε σαν να είναι η πρώτη σας φορά! Να λουστείτε την δόξα Του. Να κάνετε το Άστρο της Βηθλεέμ τον φάρο που θα οδηγήσει τα βήματά σας μπροστά στο ιερό. Οι σοφοί τότε έτσι έπραξαν. Είναι σοφό και συνετό να κάνουμε το ίδιο, είναι η δική Του γιορτή, Εκείνον τιμούμε και προσκυνούμε, είναι ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ!

Πρωτοπρεσβύτερος Νικηφόρος Φακίνος

SAINT ELEFTHERIOS

Dear members of the Saint Demetrios family,

Our Community Chapel celebration is fast approaching. On Monday, December 15th, we honor the feast of Saint Eleftherios, and we will have a service in the morning at 9 am. However, since it is a feast that is significant for our youth, on Sunday, we will speak about Saint Eleftherios to the students and we will have Artoklasia service for those who celebrate; we will also pray for all expecting mothers as well as the youth of our Parish, since Saint Eleftherios was a young Christian who dedicated his life to the Lord. He is a perfect role model and an inspirational example for all young people, since nowadays, our youth is surrounded by many negative examples of immorality and madness.

The more that madness and immorality are promoted and “normalized”, the more people will turn to Christ. There is a powerful Christian revival in our Nation and worldwide. It is evident with your attendance to services, with the miracle of the completion of our new edifice, and with the participation of our youth to the Church ministries. We love Christ; He is the only answer, especially when we are surrounded by so much that attempts to corrupt the younger generation.

I was so happy to see our children attend their classes in our Community this week; they were so enthusiastic to be with their forever friends, to play, to learn, to share fellowship and to live their faith to the fullest. More and more young families and couples attend services. Our Orthodox Study discussion groups need more chairs every week. Young people who are new to the faith ask questions and find the answers that save our souls. More philanthropy and more good deeds are manifesting our love for the faith. Our senior citizens are also excited to come to Church, and share their “parea” of fun and spirituality. From the youngest babies to the pappous and yiayias, we have observed that we come to Saint Demetrios and we spend more time under the same roof every week.

We have our appointment with the Fire Department Marshall this Monday morning, so that our roof is officially extended to include these beautiful new classrooms, athletic facilities and social halls adjacent to our gorgeous Church. So, very soon, we are looking forward to welcoming all of you to share more of these fantastic events, spiritual opportunities, charitable functions and athletic meetings in Christ’s fellowship.

Happy nameday to Spyros and Spyridoula today, to Eleftherios and Eleftheria on Monday and Χρόνια Πολλά to our Community, celebrating our gorgeous Chapel, and all our amazing contributors who are making the life of the Parish so beautiful. See you all in our home, next to our house, Saint Demetrios Church.

+Protopresbyter Nikiforos Fakinos

This Christmas, we can give a gift to our own children in the Parish, by donating much needed supplies for their education and our Schools. Please, click on the link below and select which gift you would like to offer to support our youth:

https://www.amazon.com/hz/wishlist/ls/3E1ZXI9P6HD4E?ref_=wl_share

Sacred Services
1) Sunday, December 14th, 11th Sunday of Luke, Orthros and Divine Liturgy starting at 9 am.

2) Memorial: Sofia Efstathiou (3 years). Coffee fellowship sponsored by the family of Sofia Efstathiou. May her memory be eternal.

3) Church School is in Session.

4) Saint Eleftherios, Monday, December 15th with Orthros and Divine Liturgy at 9 am.

5) Sunday Before the Nativity, December 21st, Orthros and Divine Liturgy starting at 9 am.

6) Christmas Hours, Wednesday, December 24th, at 10 am.

7) Christmas Eve Divine Liturgy, Wednesday, December 24th at 6 pm.

8) Christmas morning Orthros and Divine Liturgy, Thursday, December 25th, at 9 am.

9) Sunday after Christmas, December 28th, with Orthros and Divine Liturgy starting at 9 am.

Religious and Cultural Education
1) Orthodox Study discussion, Thursdays at 7:30 pm in our Church Hall.

2) Little Angels Thursdays from 11 am – 12:30 noon. We look forward to seeing our babies in Church! This Thursday, celebration with Santa.

3) KANARIS Dance practice, Saturday, December 20th at 10 am.

4) David and Georgia Pereira Church School Christmas Pageant Rehearsal on Sunday, December 14th after the service. The Christmas Pageant will take place on Sunday, December 21st after the service. Our Rev. Nikiforos Fakinos Hellenic School will perform the carols and a Christmas celebration program.

Youth Ministries
1) Hope and Joy: Please join us on Saturday, December 13th from 7 - 8:30pm for our annual “Christmas Storytime with Father Nikiforos” free event and Treasure Hunt game. New Year’s Celebration, December 31st from 10 am – 12 noon. Drop off event.

2) GREEK HERITAGE ISLANDERS GAME for the NY Islanders / Vancouver Canucks home game on Friday, December 19th at 7pm at UBS.

3) GOYA, Friday, December 12th at 7:30 pm.

4) Jr. GOYA on December 27th at 7 pm.

Celebrations and Fundraisers
1) Pet Photos with Santa, Friday, December 12th, 2025, from 3 – 5 pm, at the Courtyard by the Chapel.

2) Philoptochos Bake Sale, Sunday, December 21st after the service. Philoptochos is also taking orders for Vasilopita pies; please, contact Sophia Pappas or Eleni Frasiolas.

3) Please support our Christmas Card to send your wishes to the entire Parish this festive Nativity season. Call our office to include your family in the Card: (516) 379-1368.

SAINT ELEFTHERIOS

Our beloved Community celebrates the feast of the Chapel of Saint Eleftherios the Holy Martyr. The Chapel is a place of worship and a vessel of divine grace and salvation. On weekdays, there are many Divine Liturgies for the memory of various Saints throughout the year. Some of the spiritual events that take place in the Chapel are Vespers, Paraklesis (Invocation to the Virgin Mary) and Compline services, as well as of confessions and Agiasmos (or sanctification of Holy Water) services. Many blessings are offered in the beautiful, Byzantine Chapel of the Community.

The Patron Saint of the Chapel, Saint Eleftherios, is an example for all Christians, especially for the youth. He became a deacon at the age of 15 and a priest at the age of 19. 6 years later he became Bishop of Rome! Saint Eleftherios offered his God-given talents in the service of Christ’s vineyard without delay or hesitation. He was eager to serve God and to labor for the salvation of the world. His mission was to evangelize the people, teaching all to follow the commandments of God and baptizing them in the name of the Father and the Son and the Holy Spirit.

Saint Eleftherios took important decisions early in his life. He did not procrastinate, as some people chose to do when it comes to doing the right thing in this life. There are persons who hesitate to do the right thing, such as charity, going to Church, helping a good cause, etc. The more we delay to do a good deed, the more opportunities we miss to express our faith and show our love to God. It has been said that “the road of tomorrow leads to the avenue of never.” The many delays might destroy our chances to offer something good in this life. It is a blessing that people serve the Church and come to Church without waiting for the eleventh hour. It is beautiful when young people serve the Community with love and dedication. Saint Eleftherios certainly inspires them to do so.

Saint Eleftherios also teaches us to be courageous. People might persecute us for living a life of virtue. There are young people who are made fun of for praying, doing their cross in public, coming to Church, maintaining their purity and abstaining from smoking and drugs. Saint Eleftherios inspires us to withstand the persecutions of others. He suffered many tortures professing his faith and converting even his persecutors! God gave him strength not to feel the pain, but to praise him even during the most painful martyrdom. We can also look to God for strength and support, during the adversities and tribulations of life. We can all honor Saint Eleftherios and by following his example of holiness, perseverance and decisiveness, we not only honor him, but we also earn eternal glory!

+Protopresbyter Nikiforos Fakinos

ΑΓΙΟΣ ΕΛΕΥΘΕΡΙΟΣ

Οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί εκφράζουν ιδιαίτερη αγάπη για τους Αγίους τους. Όλοι μας τιμούμε την μνήμη των εκλεκτών του Θεού που μεσιτεύουν για τις ψυχές μας από την Επουράνιο Χώρα της Βασιλείας του Θεού. Στα παιδιά μας, δίνουμε ονόματα Αγίων ώστε να έχουν θετικά πρότυπα στη ζωή τους. Στις Εκκλησίες μας, τιμούμε τις μορφές των ανθρώπων που βίωσαν τις αρχές του Ευαγγελίου, που έκαναν την πίστη τρόπο ζωής. Στην ιδιαίτερη πνευματική μας ομήγυρη, την Κοινότητα του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Δημητρίου, αριθμούμε πλειάδα εορτών ανά το έτος στις οποίες συντρέχουν οι πιστοί ώστε να πανηγυρίσουν την μνήμη των Αγίων και να λάβουν τη Χάρη και την προστασία τους. Είχαμε την ευλογία να γίνουν τα ονομαστήρια του ιερού Προσκυνήματος του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Ελευθερίου, ο οποίος εορτάζεται στις 15 Δεκεμβρίου. Όχι τυχαία, στο θησαυρό του Αγιολογίου, με τους Παρακλητικούς κανόνες όλων των Αγίων, τεθησαύρισται η Ακολουθία του Αγίου Δημητρίου και του Αγίου Ελευθερίου συναπτά, η μία μετά την άλλη. Έτσι και στην Κοινότητά μας, τα θυσιαστήρια του ναού, το ένα μετά το άλλο, είναι αφιερωμένα στους δύο αυτούς σημαντικούς Μάρτυρες και Προστάτες της Εκκλησίας.

Ο Άγιος Ελευθέριος ήταν από νέος αφοσιωμένος στην υπηρεσία του Χριστού. Χειροτονήθηκε σε εφηβική ηλικία διάκονος και ιερέας, για να γίνει επίσκοπος Ρώμης ένας από τους πιο νέους ιεράρχες της πίστεως. Διώχθηκε και καταπολεμήθηκε από τους ειδωλολάτρες, αλλά εκείνος με αγάπη κατάφερε να προσυλητίσει ακόμη και τους στρατιώτες-διώκτες του. Μαρτύρησε με φρικτό θάνατο, αλλά ο ίδιος ηρωϊκά και με θάρρος υπέμεινε τα βασανιστήρια και τις ταπεινώσεις. Συγχωρώντας τους εκτελεστές του, αινούσε το Θεό, και δεν ένιωθε πόνο παρά μόνο τη Χάρη από το στεφάνι του Μαρτυρίου και της Αγιότητος.

Οι σύγχρονοι Χριστιανοί, επίσης διωκόμαστε από την ειδωλολατρεία και τον παγανισμό. Από νεαρή ηλικία, τα παιδιά και όλοι μας έχουμε να αντιμετωπίσουμε τις Χάρυβδες και τις θέλξεις του υλισμού, του πλουτισμού και του καταναλωτισμού. Αναγκάζεται η νέα γεννιά να βάζει σε ανώτερη προτεραιότητα τα χρήματα, τη μόδα, την διασκέδαση, παρά την ηθική ζωή και την εποικοδομητική ψυχαγωγία. Στα αρχαία Ελληνικά, διασκεδάζω σημαίνει διασκορπίζομαι. Διασκορπίζονται πολλοί νέοι μας με ψυχοφθόρα μουσική, ναρκωτικά, βία και ανηθικότητα. Αντί να ψυχαγωγούνται, να άγουν την ψυχή τους σε ανώτερα επίπεδα, την διασκορπίζουν και την πετάνε στα σκουπίδια της σύγχρονης διαφθοράς. Τα εκατομμύρια των εκτρώσεων, η επέκταση του Έϊτζ, η διάβρωση των ηθών και η διάδοση των ναρκωτικών επιβεβαιώνουν με ακρίβεια την δίωξη των νέων μας από τα σύγχρονα μέσα του παγανισμού και της αθεΐας.

Ο Άγιος Ελευθέριος, ως νέος Χριστιανός που αντιστάθηκε σε ορατούς και αοράτους εχθρούς κατά της Χριστιανοσύνης, μας εμπνέει να είμαστε δυνατοί και να ζούμε σύμφωνα με τις αρχές του Χριστού. Να απελευθερωθούμε από τα δεσμά των μέσων μαζικής διαφθοράς και να έχουμε δική μας γνώμη και άποψη για το πως οφείλουμε να ζούμε. Να είμαστε ελεύθεροι μέσα από την αλήθεια του Χριστού και να μαρτυρούμε την πίστη που σώζει τον άνθρωπο. Την Ορθόδοξο πίστη της Εκκλησίας μας.

+Πρωτοπρεσβύτερος Νικηφόρος Φακίνος

SAINT ANDREW AND THE SAINTS OF THE WEEK

Dear members of the Saint Demetrios family,

This week was marked with the celebration of significant Saints (and the name-days of many Parishioners and family members). On Sunday, we had the feast of Saint Andreas, the Protector and Patron Saint of our Mother Church, the Patriarchate of Constantinople, and Patron of Patras, Cyprus, Ukraine and Scotland (along with Great Britain). He was the first called Apostle and his martyrdom was by crucifixion; out of humility he requested that his cross is placed sideways, so that he is not crucified like Jesus. This explains the X shape in the British flag (in honor of Saint Andrew) superimposed by the Cross in honor of Saint George.

On Thursday, we celebrated Saint Barbara the great martyr. She is a miraculous Saint and she is also a protector for abused children and for people suffering from pandemics and contagious diseases. She is also the Patron Saint of the Greek military forces, το πυροβολικό. Every year, in my sermon on the feast of Saint Barbara, I make special reference to the sacred duty we all have to protect the innocent and angelic children. They are surrounded by corruption and evil, that invades their lives through atheism, moral deception, corrupt social media and public persecution. As the protector of our Philoptochos, she inspires our sisterhood to defend the defenseless, to protect the unprotected and to aid the helpless. Yesterday, the Philoptochos Christmas celebration was wonderful and all our ladies shared exciting fellowship while assisting a worthy cause. And one of the most worthy causes is to protect our innocent children.

Often times, children are pressured to deny their Christian identity and values, especially in School and College. The sanctity of their life is not respected before and not even after birth. International traffickers and exploiters use and abuse innocent lives and especially children from suffering countries and broken families. Recent arrests of such abusers are only the tip of the iceberg, data shows that thousands are abused daily and such crimes are not punished as they should. Movies and series on famous networks and platforms romanticize abuse; directors and film producers, although with guilty verdicts against them, roam free and with punishments much lesser considering the gravity of the crimes against children. The newest initiative of the Archdiocese is to protect the innocent, and the new office to support victims of human trafficking was been blessed by His Eminence Archbishop Elpidophoros of America and has supported so many ailing souls.

On December 6th we celebrate the memory of Saint Nicholas, Bishop of Myra in Asia Minor. Saint Nicholas is an example of charity, philanthropy and care for the meek. He lived an ascetic lifestyle and he maintained no personal belongings; he was a monk and a Bishop that should inspire all Christians that happiness in the simple things of life. Saint Nicholas was very discrete when helping someone; he did not want his good deeds to be known, unlike some people who advertise their philanthropy. He helped especially the orphans, the widows, the lame, the sick and the elderly. He gave smile in the faces that were sprinkled by tears. He gave joy to the hearts that were broken by sorrow. He was the example of faith and piety, as his hymn (Apolytikion) indicates. He is an example to be followed and imitated by more and more Christians. Such an example inspired the faithful to announce at his ordination that his is “worthy;” and at his funeral to exclaim that he is “HOLY!”

On Tuesday, we celebrate Saint Anna, who is also the Protector of expecting mothers and couples who wish to have children; We ask for the Saint’s intercessions as she unceasingly prays for the families; the grandmother of our Lord, who miraculously brought us the blessed Theotokos, by the divine will. Our children are the greatest gift of God in our lives. In Church, we nourish them spiritually, we educate them and edify them in faith, we prepare them for life, and we instill in them the values and moral principles of our Christian ethos.

The Saints the we celebrate these days, have one thing in common. Saint Nicholas was instrumental in giving gifts for the families and children who were needy (which also became the legend of Santa Nicholaus, Santa Claus, in the West). Saint Barbara protects the innocent victims of abuse. Saint Anna blesses the unborn, the newly conceived and all pure infants. Saint Andrew, the founder of the Mother Church, gave me personally the gift of Apostolic Succession, along with thousands of other priests, so that we may baptize, offer the sacraments and minister to the children. The Church loves our children; this is the best place for them to make life-long friends and cultivate their ethos. This is where they belong, where we all belong!

+Protopresbyter Nikiforos Fakinos

Check out my list on Amazon